远去的农村匠人（十八）笔匠

作者：张光友 时间：2024-01-31

远去的农村匠人（十八）笔匠

作者：张光友

在钢笔未进入中国之前，毛笔作为书画工具，几乎家家必备，现在依旧是爱好书法和绘画的人们须臾不离的器具。制笔匠应运而生，自是情理之中。

毛笔成为中国书画最重要的用具，是中华民族文化活动中的独特创造。它的意义，不仅仅在于作为一种手工艺制品的精致和多样，更在于它作为中华民族本于自身的生活方式在文化创造上所作出的富于智慧的选择。由此，毛笔从材质、工艺到形制及其使用方法，便处处蕴含、体现着中华文化的内涵和精神。它既是中华文化的创造和选择，又反过来创造、发展和延伸了中华文化的深邃内涵。

毛笔的创造始于史前石器时代。从发展的角度看，毛笔是人类在与硬笔共同使用的过程中，逐渐选择和改进的最适于书写与绘画的用具。

中国的毛笔制造业有两个流派，一是以浙江湖州善琏镇为标志，遍及东南及北方诸省的“湖派”；另一个就是以湖南长沙为主要产地的“湘派”，影响力远达中南及西南诸省，直至日本和东南亚。

毛笔的分类主要有依尺寸，还有笔毛的种类，来源，形状等等来分。­

依尺寸可以简单的把毛笔分为：小楷，中楷，大楷；依笔毛的种类可分为：软毫，硬毫，兼毫等；依来源可分为：胎毛笔、狼毛笔、兔肩紫毫笔、鹿毛笔、鸡毛笔、鸭毛笔、羊毛笔、猪毛笔、鼠毛笔、虎毛笔、黄牛耳毫笔等；依形状可分为长锋、中锋等。­

制作毛笔的工具主要有刀、牛角梳和尺板等。

毛笔的主要制作方法就是先做成毛笔头中心的“笔柱”，也称“笔胎”，再在笔柱上覆上一层薄薄的披毛，把笔柱紧紧抱住。然后对笔头进行“掐头、圆头、覆头、平头”等精心制作。从选择毛料到制成笔头的过程称为“水盆”，主要是因为其中大部分的工序都需要在放有石灰的水中完成。“水盆”工序完成后进行离开水盆的“干作”，即是将做好的笔头经过按头、修笔、捋菜等工序将一支齐笔的雏形初步完成。之后还要将笔杆刻上精美的图案及文字，经包装后一支支饱含笔工心血的毛笔才算全部完成。从选料到成笔，要经过浸、拨、梳、并、连、剔等150多道工序，每个步骤都是手工活，技术要求很高。匠人生产的过程其实也是耐心和毅力的磨砺过程。

鼎盛时期，湖南的毛笔作坊遍布城乡，但随着书写用具的不断更新，作为大众书写用具的毛笔已不再拥有市场，绝大多数制笔匠只能手歇业了。